O Telescópio Espacial James Webb registrou imagens detalhadas do cometa 3I ATLAS, um visitante interestelar que tem despertado curiosidade desde sua descoberta. As observações mostraram que o cometa resiste aos intensos ventos solares e mantém uma trajetória estável em direção ao interior do Sistema Solar, contrariando previsões de que se desintegraria antes de se aproximar da Terra.

Diferentemente dos cometas que orbitam o Sol, o 3I ATLAS vem de fora do nosso sistema, assemelhando-se ao enigmático ‘Oumuamua’, detectado em 2017. Porém, o ATLAS se destaca por uma estrutura sólida e altamente reflexiva, sugerindo a presença de elementos metálicos raros e compostos ainda não identificados.

Pesquisadores do Instituto de Astrofísica informam que o James Webb identificou camadas de gelo e partículas exóticas, fornecendo pistas sobre a composição da matéria em outras regiões da galáxia. “Este cometa funciona como um mensageiro cósmico, uma cápsula do tempo que revela a história de outros sistemas estelares”, explicou um dos cientistas da missão.

Embora sua trajetória indique aproximação relativa com a Terra, a NASA assegura que não há risco de colisão. Ainda assim, astrônomos continuam monitorando o corpo celeste para entender como ele resiste a condições extremas que destruiriam qualquer outro cometa.

O 3I ATLAS reforça a magnitude do universo e a constante necessidade de exploração, lembrando que há muito mais a aprender sobre os mistérios que nos cercam.