O astro norte-americano LeBron James confirmou oficialmente que vai representar os Philadelphia 76ers na temporada 2026/27 da NBA, marcando o início da sua 24.ª época na principal liga de basquetebol do mundo.

De acordo com informações divulgadas pela ESPN, o jogador de 41 anos assinou um contrato de dois anos, avaliado em 8 milhões de dólares, com opção de renovação ao seu critério.

Num comunicado publicado na rede social X, LeBron revelou que, no final da temporada passada, acreditava que tinha disputado o último jogo da carreira e precisou de várias semanas para decidir se continuaria a jogar.

Segundo o veterano, esse período permitiu-lhe reflectir sobre o futuro e perceber que ainda mantém a paixão pelo basquetebol.

“Pensei que tinha terminado quando a temporada acabou. Não estava preparado para anunciar isso e sabia que precisava de algum tempo para decidir, mas estava praticamente convencido de que tinha disputado o meu último jogo. Fui sincero quando disse que precisava de olhar para mim próprio e decidir se ainda amava este jogo. A verdade é que continuo a amar este jogo e ainda tenho muito para oferecer”, escreveu.

LeBron acrescentou que a decisão de continuar não foi motivada por dinheiro nem por questões familiares.

“Estas últimas semanas foram muito especiais. Pela primeira vez, pude parar e pensar verdadeiramente no que queria fazer. Esta é a minha decisão final. Não estou a fazer isto pelo dinheiro nem pela família. Perguntei a mim mesmo por que continuo a jogar. A resposta é simples: ainda quero sacrificar-me, trabalhar, lutar, competir, vencer e voltar a sentir a emoção de conquistar mais um campeonato.”

O jogador afirmou ainda acreditar que poderá ajudar os Philadelphia 76ers a conquistar o tão desejado título da NBA.

“Acredito que posso ajudar os Philadelphia 76ers a tornarem-se uma equipa campeã e estou muito entusiasmado por dar energia a uma nova massa associativa e iniciar esta incrível jornada, uma última vez. Obrigado, Los Angeles. Miami, vou amar-vos para sempre. E o Nordeste de Ohio será sempre a minha casa.”

LeBron chega aos 76ers depois de oito temporadas ao serviço dos Los Angeles Lakers, equipa com a qual conquistou o 17.º título da história da franquia. Antes da abertura do mercado de transferências, o jogador informou os Lakers de que pretendia seguir a carreira noutra equipa.

Durante a pré-temporada, os Philadelphia 76ers reforçaram significativamente o plantel. A equipa contratou Jaylen Brown, proveniente dos Boston Celtics, numa das transferências mais mediáticas do verão, juntando-o a Tyrese Maxey, Joel Embiid e ao jovem VJ Edgecombe.

Com estas aquisições, a formação de Filadélfia assume claramente a ambição de lutar pelo título da NBA na próxima temporada, depois de ter eliminado os Celtics na primeira ronda dos play-offs da época passada.

Apesar das elevadas expectativas, o sucesso da equipa continuará a depender, em grande parte, da condição física de Joel Embiid, frequentemente afectado por lesões.

Embora já não seja apontado como principal candidato ao prémio de Jogador Mais Valioso (MVP), LeBron James continua a ser considerado um dos atletas mais influentes da liga.

Na temporada 2025/26, disputou 60 jogos, registando médias de 20,9 pontos, 7,2 assistências, 6,1 ressaltos e 1,2 roubos de bola por encontro, com 51,5% de eficácia nos lançamentos de campo. Além disso, foi seleccionado para o All-Star Game pela 22.ª época consecutiva.

Pela primeira vez na carreira, LeBron deixou de ser a principal opção ofensiva dos Lakers, dividindo esse protagonismo com Luka Dončić. Ainda assim, quando Dončić e Austin Reaves se lesionaram no início dos play-offs, voltou a assumir a liderança da equipa, conduzindo os Lakers à vitória na primeira ronda frente aos Houston Rockets.

Nos 10 jogos dos play-offs, LeBron terminou com médias de 23,2 pontos, 7,3 assistências, 6,7 ressaltos e 1,3 roubos de bola por partida, antes de a equipa ser eliminada pelos Oklahoma City Thunder na segunda ronda.

Com uma longevidade e um nível de rendimento sem precedentes na história da NBA, LeBron James garante que continuará a jogar enquanto sentir que pode competir ao mais alto nível.