Um brasileiro afirma ter sido vítima de um sequestro e de um esquema de extorsão depois de viajar de Foz do Iguaçu, no estado do Paraná, para Cidade do Leste, no Paraguai, onde pretendia encontrar um homem que conheceu através do aplicativo de relacionamentos Grindr.

Segundo o relato da vítima, que preferiu não ser identificada por questões de segurança, o encontro foi marcado enquanto se encontrava em Foz do Iguaçu a trabalho. A conversa com o suposto parceiro decorreu normalmente e ambos combinaram encontrar-se no lado paraguaio da fronteira.

O homem contou que, ao chegar a Cidade do Leste, foi recebido por um motociclista que deveria levá-lo ao local combinado. No entanto, em vez de seguir para o destino previsto, foi conduzido até uma zona de becos e mata no bairro San Rafael, onde era aguardado por outros cinco homens armados.

De acordo com a vítima, os suspeitos começaram imediatamente a agredi-lo e exigiram acesso ao seu telemóvel. Em estado de nervosismo, errou a palavra-passe do aparelho, o que, segundo afirma, provocou novas agressões e ameaças de morte.

O brasileiro relata que permaneceu em cativeiro durante mais de 12 horas, sendo levado para diferentes pontos de uma área de mata, enquanto os criminosos o obrigavam a desbloquear o telemóvel para realizarem transferências bancárias e contratarem empréstimos em seu nome.

Durante todo o período, diz ter sido ameaçado de morte. Segundo o seu testemunho, os sequestradores afirmavam que o matariam e lançariam o seu corpo ao rio caso não colaborasse.

A vítima conseguiu escapar depois de ter sido abandonada numa viela. Ao reconhecer a região central de Cidade do Leste, caminhou até às proximidades da Ponte da Amizade, onde procurou a Polícia de Turismo do Paraguai para denunciar o caso.

O prejuízo financeiro estimado ronda os 100 mil reais, valor equivalente a mais de um milhão de meticais. Parte das operações bancárias foi posteriormente cancelada por uma das instituições financeiras, mas outras continuam a ser contestadas pela vítima.

Além da denúncia apresentada às autoridades paraguaias, o homem registou também um boletim de ocorrência no Brasil. O caso está a ser investigado pela Polícia Civil do Paraná.

Em comunicado, o Grindr repudiou a utilização da plataforma para a prática de crimes e afirmou que leva muito a sério os casos de violência, extorsão e exploração dos seus utilizadores. A empresa informou ainda que colabora com as autoridades através de mecanismos de partilha legal de dados e reforça regularmente as medidas de segurança.

Entre as recomendações apresentadas pela plataforma estão a realização de videochamadas antes do primeiro encontro, a escolha de locais públicos, a partilha da localização com pessoas de confiança e a denúncia imediata de comportamentos suspeitos.

Na sequência de ocorrências semelhantes, a polícia paraguaia reforçou o patrulhamento no bairro San Rafael e intensificou a presença de agentes nas principais vias de acesso para orientar turistas.

Segundo a Polícia Nacional do Paraguai, este tipo de crime é conhecido na região e ocorre com frequência no bairro San Rafael. De acordo com o agente Donato Escobar, os criminosos costumam atrair as vítimas para encontros marcados através da internet e, posteriormente, levá-las para locais isolados, onde são obrigadas a efectuar transferências bancárias e, em muitos casos, a contrair empréstimos.

O policial revelou ainda que, só ele, atendeu cerca de 20 casos semelhantes nos últimos anos e afirmou que aproximadamente 95% das vítimas são brasileiras. Apenas este ano, foram registadas oito ocorrências na esquadra responsável pela área.