Um vídeo e uma imagem que circulam de forma massiva nas redes sociais estão a causar um intenso debate e perplexidade em diversos países da África Austral, com particular destaque para a África do Sul, Malawi, Moçambique e Zimbabwe.

​O conteúdo, que rapidamente se tornou viral em plataformas como o Facebook, TikTok e WhatsApp, exibe uma viatura das autoridades de imigração sul-africanas cercada por um grupo de babuínos. A acompanhar as imagens, surge a insólita alegação de que cidadãos do Malawi, que se encontravam detidos para um processo de repatriação, ter-se-iam transformado naquilo que as publicações descrevem como “macaco-cão”.

​A disseminação deste suposto evento sobrenatural tem sido fortemente impulsionada por mensagens e legendas partilhadas aos milhares, de onde se destacam as seguintes frases:

• ​“Dear South Africans, Fear Malawians” (Queridos sul-africanos, temam os malawianos);
• ​“When Home Affairs meets Malawian magic!” (Quando a imigração encontra a magia malawiana!).

​Falta de Confirmação Oficial e Alerta de Especialistas

​Apesar da enorme repercussão digital, até ao momento não existe qualquer validação do incidente por parte das autoridades sul-africanas ou de órgãos de comunicação social credíveis. Não há registo de relatórios policiais, documentos oficiais ou declarações de qualquer entidade governamental que atestem a veracidade deste caso insólito.

​Especialistas na verificação de factos alertam que a propagação de conteúdos virais associados a alegada magia, transformações sobrenaturais ou fenómenos inexplicáveis é uma prática recorrente nas redes sociais do continente africano, carecendo habitualmente de provas materiais. Os analistas sublinham que, frequentemente, estas publicações baseiam-se em:

• ​Imagens retiradas do seu contexto original;
• ​Fotografias ou vídeos manipulados através de edição digital;
• ​Conteúdos totalmente gerados por ferramentas de Inteligência Artificial.

​Reacções Divididas: Tradição ou Xenofobia?

​A polémica continua a alimentar reacções muito distintas na internet. Por um lado, uma fração dos utilizadores demonstra acreditar na narrativa, justificando a situação com o poder das crenças místicas e tradicionais africanas. Por outro lado, um segmento significativo repudia a história, classificando-a categoricamente como fake news (notícia falsa) e denunciando a publicação como uma manobra perigosa destinada a incitar o medo e a fomentar o sentimento de xenofobia contra os imigrantes.

​O Debate Continua: Verdade ou Invenção?

​Sem qualquer confirmação oficial no horizonte, o caso permanece no domínio da especulação e do boato, mas a discussão está longe de terminar no espaço cibernético. A grande questão que continua a dividir a opinião pública e a gerar engajamento nas redes é: tratar-se-á de um evento de magia tradicional insondável ou estamos perante apenas mais uma elaborada mentira desenhada para se tornar viral?