O cofundador da Microsoft e filantropo Bill Gates defendeu a criação de regras obrigatórias para controlar o desenvolvimento da inteligência artificial (IA), alertando que a tecnologia, se não for devidamente supervisionada e cair nas mãos erradas, poderá ser utilizada para desencadear acontecimentos capazes de provocar até 1 bilhão de mortes.

A declaração foi feita numa entrevista concedida a Kristen Welker, apresentadora do programa Meet the Press, da NBC, transmitida no domingo, 27 de setembro de 2026.

Gates defende participação de governos

Durante a entrevista, Gates afirmou que legisladores federais e autoridades responsáveis pela aplicação da lei nos Estados Unidos precisam participar directamente das discussões sobre a segurança da inteligência artificial.

Segundo o empresário, é necessário estabelecer mecanismos obrigatórios de salvaguarda e monitorização dos sistemas de IA.

Gates argumentou ainda que não basta confiar na capacidade das próprias empresas tecnológicas para regularem o sector.

“Ninguém pensa que a autorregulação é suficiente”, afirmou, defendendo que as medidas de segurança devem ser uma exigência legal.

Na sua avaliação, a implementação desses mecanismos representaria algum custo adicional para as empresas, mas não deveria provocar uma redução significativa no ritmo de desenvolvimento da tecnologia.

“Poderosa o suficiente” para causar bilhões de mortes

Noutro momento da entrevista, Gates fez um alerta mais grave sobre a possibilidade de utilização maliciosa da inteligência artificial.

O cofundador da Microsoft afirmou que a IA já é suficientemente poderosa para, nas mãos de pessoas com más intenções, contribuir para acontecimentos que poderiam provocar “um bilhão de mortes”.

Gates destacou que a combinação entre indivíduos com intenções prejudiciais e as ferramentas mais avançadas de IA representa um nível de risco sem precedentes.

A preocupação está alinhada com alertas semelhantes feitos recentemente por várias figuras do sector tecnológico e da política sobre a possibilidade de a inteligência artificial ser utilizada para fins destrutivos.

Gates rejeita a ideia de um simples “botão de desligar”

Durante a conversa, Gates também foi questionado sobre a possibilidade de criar um “kill switch”, ou seja, um mecanismo capaz de desligar sistemas de inteligência artificial caso estes se tornem demasiado poderosos.

Para Gates, porém, apenas um botão de desligamento não seria suficiente.

O empresário afirmou que a IA ainda não chegou ao ponto em que sistemas autónomos possam assumir o controlo de computadores por conta própria e tornar impossível a sua interrupção.

Na sua avaliação, concentrar toda a discussão num mecanismo de desligamento demonstra que algumas pessoas não compreendem plenamente os aspectos técnicos envolvidos no desenvolvimento da tecnologia.

Gates já havia alertado sobre os riscos da IA

Apesar dos alertas, Gates é geralmente descrito como optimista em relação ao futuro da humanidade.

A entrevista ocorreu poucas semanas depois de o empresário publicar, no final de agosto, um ensaio com quase 6 mil palavras, no qual abordou os riscos da inteligência artificial e os possíveis impactos potencialmente letais que a tecnologia poderia provocar em larga escala.

Outros nomes importantes da indústria tecnológica, incluindo Sam Altman e Elon Musk, também já defenderam medidas para reduzir ou desacelerar determinados aspectos do desenvolvimento da IA.

Alguns especialistas, segundo a reportagem, levantam a possibilidade de sistemas avançados serem utilizados para facilitar formas de destruição em massa, incluindo através de armas biológicas e armas nucleares.

Projeto de lei propõe pausa no desenvolvimento de IA avançada

Nos Estados Unidos, o debate também chegou ao Congresso.

Em 23 de setembro, o senador progressista Bernie Sanders apresentou uma proposta legislativa que prevê uma pausa temporária no desenvolvimento de sistemas avançados de inteligência artificial enquanto forem estabelecidas medidas de segurança e mecanismos de proteção.

A proposta surge num momento de crescente discussão sobre a necessidade de criar regras para tecnologias consideradas potencialmente críticas.

Microsoft também é alvo de críticas relacionadas à IA

A própria Microsoft, empresa fundada por Gates, tem sido alvo de críticas relacionadas à utilização de tecnologias de inteligência artificial.

Funcionários da empresa e activistas organizaram uma campanha para pressionar a Microsoft a cortar relações com as forças armadas de Israel.

Segundo um ensaio publicado pelo The Guardian, ferramentas de IA da Microsoft teriam sido utilizadas pelas forças israelitas em operações que resultaram em mortes em Gaza e, juntamente com forças norte-americanas, no Irão.

Os autores do texto, Mohamed Hussein e Granate Kim, integrantes do grupo No Azure for Apartheid, também afirmaram que os impactos controversos da IA podem ser observados dentro dos próprios Estados Unidos.

Entre os exemplos apresentados está a utilização de ferramentas de IA, incluindo a plataforma Azure, pelo Departamento de Segurança Interna dos EUA para actividades relacionadas com monitorização, detenções e deportações de imigrantes.

Entrevista ocorre após polémica envolvendo Jeffrey Epstein

A entrevista de Gates também ocorreu num período em que o empresário voltou a ser associado publicamente à polémica em torno de Jeffrey Epstein, o falecido financiador norte-americano que se declarou culpado, em 2008, de obter uma menor para prostituição e que morreu por suicídio enquanto estava preso por acusações relacionadas com tráfico sexual.

Uma revisão externa encomendada pela fundação filantrópica de Gates e divulgada em julho concluiu que Gates esteve entre vários funcionários e dirigentes da organização que, colectivamente, participaram em cerca de 30 reuniões com Epstein entre 2011 e 2014.

Gates não foi acusado de participação nos crimes admitidos ou alegados de Epstein.

O empresário afirmou anteriormente que se arrepende de “cada minuto” que passou com Epstein.

Actualmente, Gates continua a exercer a função de presidente da Gates Foundation, organização filantrópica cujo património é referido na reportagem como sendo de cerca de 89 bilhões de dólares.

Gates diz que não utiliza IA nas relações pessoais

Num momento mais descontraído da entrevista, Kristen Welker perguntou a Gates se existem situações profissionais ou pessoais em que ele deliberadamente evita utilizar inteligência artificial.

Gates respondeu, entre risos, que não utiliza IA para lidar com os seus relacionamentos pessoais.

Em tom de brincadeira, afirmou que não consulta uma inteligência artificial para fazer perguntas como se alguém gosta dele ou se é uma pessoa agradável.

Gates explicou que nunca seguiu esse caminho porque se considera afortunado relativamente à sua família, aos seus amigos e à sua vida pessoal.

O empresário acrescentou, de forma bem-humorada, que não socializa com a IA e que ela sabe que ele é uma pessoa muito séria.