A Altona Rare Earths, empresa mineira britânica cotada na Bolsa de Londres, identificou um enriquecimento significativo de elementos de terras raras pesadas no minério de fluorita e gálio do projecto Monte Muambe, localizado na província de Tete. A descoberta abre novas perspectivas para a valorização económica dos recursos minerais da região.

De acordo com a empresa, a proporção de terras raras pesadas em relação ao total atinge cerca de 40%, um nível considerado elevado e superior ao dos depósitos de terras raras leves já anteriormente identificados no mesmo projecto. Este resultado reforça o interesse estratégico do activo e evidencia o seu potencial no mercado internacional.

Com base nestes dados, a administração da empresa passou a considerar o desenvolvimento de um subproduto de terras raras pesadas de elevado valor acrescentado, que poderá ser explorado em simultâneo com o gálio presente no sistema mineral. Esta abordagem poderá aumentar a rentabilidade global do projecto e diversificar as fontes de receita.

Na sequência desta evolução, a Altona Rare Earths iniciou análises mineralógicas e metalúrgicas, bem como ensaios adicionais, com o objectivo de avaliar a recuperabilidade destes elementos sem comprometer o calendário da actual estimativa de recursos de fluorita e gálio. Este processo é considerado essencial para confirmar a viabilidade técnica da exploração.

A empresa, que se dedica à exploração e desenvolvimento de matérias-primas críticas em África, detém um portefólio de activos estratégicos no continente, com destaque para o projecto Monte Muambe, considerado o seu principal investimento em Moçambique.

O projecto integra recursos de terras raras, fluorita e gálio, assumindo um papel central na estratégia da companhia. Para além deste activo, a Altona Rare Earths também detém o projecto de cobre e prata Sesana, no Botsuana, reforçando a sua presença no sector mineiro africano.

A empresa possui uma licença de mineração de longo prazo em Monte Muambe e pretende acelerar a produção de fluorita de grau ácido, ao mesmo tempo que avalia a recuperação de gálio para responder à crescente procura global por matérias-primas críticas, essenciais para sectores como energia limpa, tecnologia e defesa.

A descoberta agora anunciada coloca os teores de terras raras pesadas de Monte Muambe em níveis comparáveis aos de um projecto relevante na Namíbia apoiado por interesses japoneses. Este facto reforça a importância estratégica do activo num mercado dominado pela China, podendo também melhorar a viabilidade económica e fortalecer futuras parcerias internacionais.